HUSin tiedotteen mukaan puutiaisaivotulehdusten (TBE) määrä on kasvanut selvästi viime vuodesta. Puutiaisaivokuume on ohittanut herpesviruksen vaikeiden aivokuumeiden aiheuttajana.
Vuonna 2024 koko Suomessa todettiin 195 puutiaisaivotulehdustapausta, kun tänä vuonna tapauksia on kirjattu tartuntatautirekisteriin marraskuun loppuun mennessä jo 228 tapausta. Suomessa tautia esiintyy etenkin rannikkoseuduilla mutta myös Kaakkois-Suomen rajakunnissa. Suomessa riskialueilla keskimäärin 1–2 % punkeista kantaa puutiaisaivotulehdusta.
Puutiaisaivotulehdus TBE (tick borne encephalitis) – joka tunnetaan myös nimillä Kumlingen tauti ja puutiaisaivokuume on – puutiaisten eli punkkien pureman välityksellä tarttuva virustauti. Se tarttuu muutamassa minuutissa punkin syljestä. Myös punkkien kehitysvaiheet, eli nymfit ja toukat, voivat levittää virusta.
THL:n mukaan puutiaisaivokuumeen oireita ilmenee 10‒30 prosentilla tartunnan saaneista. Tauti on tyypillisesti kaksivaiheinen:
Noin viikon kuluttua puremasta oireina on kuumeilua, epämääräistä pahaa oloa ja sairauden tunnetta. Tämä vaihe kestää keskimäärin alle seitsemän päivää. Valtaosa oireista päättyy tähän. Noin 20–30 prosentille tartunnan saaneista kehittyy noin 3–21 vuorokauden oireettoman vaiheen jälkeen taudin toinen vaihe eli varsinainen aivotulehdus kuume- ja aivotulehdusoireineen. Oireisiin kuuluu muun muassa kuumetta, päänsärkyä, niskajäykkyyttä, valonarkuutta, pahoinvointia ja mahdollisia neurologisia oireita, kuten tajunnan häiriöitä, kouristuksia ja halvausoireita.
Parhaiten punkinpuremilta voi suojautua pukeutumalla vaaleisiin, pitkähihaisiin ja -lahkeisiin vaatteisiin, panemalla housunlahkeet sukkien sisään, käyttämällä korkeavartisia saappaita ja levittämälle paljaisiin ihopaikkoihin hyönteiskarkotetta. Omat vaatteet ja lemmikkien turkki kannattaa tarkistaa niihin kiinnittyneiden punkkien varalta.
Puutiaisaivotulehdusta vastaan on olemassa TBE-rokote, jota kansanomaisesti kutsutaan punkkirokotteeksi. Se estää sairastumisen noin 90 %:lla sen ottaneista. Tietyillä riskialueilla asuville rokotus on maksuton. Rokote suojaa vain puutiaisaivotulehdukselta, mutta ei borrelioosilta eikä se estä punkkia kiinnittymästä iholle.
Kuva luotu tekoälyllä